作为艺术之母的舞蹈，自诞生之日起，便以其令人心醉神迷的魔力，影响着人类文化的发展乃至走向……而不同时代不同地区的舞蹈，更是呈现出源自不同文化的审美取向，所推演出精彩纷呈、同中有异的风格样式，丰富着人类舞蹈文化的宝库，也满足着人们千差万别的精神需求。本文试图将欧洲的芭蕾和中国古典舞做出一些分析比较，探索它们各自不可替代的美学意蕴。
一、芭蕾（Ballet）——茕茕孑立的王室风范
大约在公元15世纪下半叶的欧洲的文艺复兴时期，法国的查理率队翻越阿尔卑斯山，欲赶赴罗马觐见教皇，以获取合法的王位。一行人途经米兰的时候，受到了这座意大利名城的大公的盛情款待，宴席间，米兰的大公专门为查理王展现了一种叫作Balletti（类似于今天“Masc”假面舞）的宫廷舞蹈，让他大开眼界，牢记于心。查理在完成罗马之行返回法国之际，专门带回了一批意大利宫廷中舞蹈的佼佼者安插在皇室内，这批人才最终成了欧洲古典舞蹈的种子，这颗来自意大利的文化种子，借助法国宫廷的阳光雨露，生根发芽，逐步衍生出了Ballet（芭蕾）这朵奇葩。
法国王室将此舞更名之后，王公贵族们为讨帝王的欢心，无不对之趋之若鹜，一时间，宫中大臣、显贵及其贵妇们，都争先恐后上场争宠。也正由于此因，芭蕾一经面世，便带有浓郁的王室风范，舞姿端庄持重，如郁金香一般拔高挺直，且色泽夺目。这种风范随着国王和皇后的首肯和时时参与，而渐渐趋于稳定，舞蹈中那种目空一切、茕茕孑立的孤傲之感便自然而然的渗入进了芭蕾的发展进程当中，难以磨灭。
1581年，第一部宫廷芭蕾《皇后喜剧芭蕾》由意大利人波若瓦叶创作并在法国宫廷问世，揭开了芭蕾发展的序幕。不过严格看来，它只是一部集诗朗诵、表演、杂耍、歌唱和少量舞蹈等各种元素拼凑在一起的神话故事“大杂烩”，与我们今天所熟知的芭蕾相去甚远。
一直到八十年以后，随着宫廷中演出人员的专业化进程的发展，芭蕾才逐步由以上形式跳脱出来，独立成型。
二、科学训练体系的建立和“开、绷、直、立”美学风格的固化
1661年，法国芭蕾大师、皇家舞蹈学院首席教师皮埃尔·博尚在对人体解剖学深入研究的基础上，制定出了一套科学的芭蕾训练体系，其中最核心的程式化科目即为，作为人体重心所最为依赖的脚部的五个基本位置的确立，即一位、二位、三位、四位及五位脚，并把它们作为人体各种舞姿、技术技巧的最重要的基础，反复训练。此后，博尚还以此做动作源头，初步发展出了各种跳转的技能，从而建构出了欧洲古典舞——芭蕾体系的雏形。其丰功伟绩，芭蕾史上再无人能与之比肩。何以见得？因为所谓古典舞，简而言之，起码得具备以下几个特征：1.固定的程式;2.典雅、鲜明突出的风格;3.高超的技巧。博尚在建构芭蕾体系的几十年中，对以上三方面都有所贡献，它们影响至今，生命力依旧长存，可谓功莫大焉！
随着历史的发展进程，1882年，浪漫主义芭蕾的首部杰作《女树精》面世，在这部作品中，扮演女树精的意大利舞蹈家玛丽·塔里奥妮，成为了第一位在舞剧中完整运用“脚尖功”（Pas de pointu）的芭蕾女演员，这门技巧专属女芭蕾演员，它是为了区分人与神的动作速率而应运而生的舞步，它同时也催生出了Arabesque（阿拉贝斯）迎风展翅这类标志性舞姿，推动芭蕾走向了一个前所未有的艺术高峰。
至此，芭蕾的风格已经成熟，形态亦已相对固化，那么，如何理解它所呈现出的“开、绷、直、立”外部特征中起到支撑作用的文化内涵和美学意蕴呢？
欧洲的文化特征之一，就是向外探求，它对未知世界的态度，无一不体现出这样的诉求乃至行动。从古希腊的自然哲学到近现代的自然科学研究的指向，同样无一不能说明这样执着的信念。总而言之，将思维的触角伸向外部并分析解构其机理，他们认为这是一种认知美的路径，肢体企图无限延伸的芭蕾在他们眼里，无疑正解了他们一贯的主观认知态度，也暗合着他们的审美意趣。
而开放的肩部、胸廓、胯、膝盖、踝关节，绷直的脚背，直立的躯干，正是欧洲人文化特征的身体语言。向往突破外部空间的束缚和追求失去重力的感觉，不但引导着他们的自然科学的走向，更可以从人文艺术代表的芭蕾竭力展示的美中体味得到。
三、中国古典舞——由汉唐乐舞、戏曲舞蹈、敦煌乐舞、武术造型共同滋养出的一种“再生的美”
毋庸置疑，中国历史古老悠久，文化源远流长。作为表演艺术的舞蹈文化的兴起与繁盛，可以追溯到公元前21世纪的夏朝的女乐。随之往后的商、周，春秋战国、秦汉、唐宋时期，宫廷乐舞的蹁跹身影从未间断，直至元朝才随着观赏热点的转移，一个失足，融入了杂剧戏曲，且被迫摇身一变，淡化了自身抒情的优势，开始为叙事类艺术服务，被当今人们称之为“戏曲舞蹈”。
20世纪50年代初，前苏联舞蹈专家古雪夫援华期间的一句问话，使国内舞蹈界集体蒙羞！大意是：你们不是有五千年文化传承么？欧洲有自己创建的古典舞芭蕾，可你们中国的古典舞呢？有吗？
于是，由文化部领衔，召集了舞蹈教育界几位名师，联合戏曲界的诸多名角，日思夜想，呕心沥血，从戏曲表演身段中抽丝剥茧，整理出一套舞蹈身韵编成教材，其中有小五花、山膀、提襟起霸、霸王举鼎、乌龙绞柱、射雁、踹燕、云手、晃手、飞脚、探海……这之后20世纪80年代，北京舞蹈学院建立了中国古典舞系（曾称中国民族舞剧系）专业并招生，终于竖起了中国古典舞这面旗帜！此时的中国古典舞已是今非昔比，自创建30年来，专家们经过深入思考，已将历史上刻在石砖上的汉唐乐舞造像、敦煌石窟中的飞天姿态、中华武术里的生动造型以及动律加以整理吸收，一同纳入古典舞训练表演教学体系。
此外更有业内专家提出，鉴于中国古典舞训练体系中下肢语汇不够丰富，建议将芭蕾下肢训练的元素加以改造后进入课堂，于是，“古为今用，洋为中用”就成为了当今中国古典舞建构下面的两大支柱，令人耳目一新。如此，中国古典舞这一“再生的美”的舞蹈样式，开始站稳了脚跟，并渐显出其特殊的魅力。
四、中国古典舞“曲、圆、收”中的哲学理念——千回百转的“天道”轨迹
有意思的是，与欧洲古典舞芭蕾“开、绷、直、立”的风范恰恰相左，中国古典舞的外部形态遵循的是“曲、圆、收”动静原则，这源于我们的先哲，尤其是儒、道、释三家中部分的哲学理念所导致的必然结果。先哲们思考路径的总体走向，是向内指问，并且在偏爱的冥思的牵引下，感悟到天人理应合一的规律，进而得出结论，人是自然的缩影，相互对应，因此，自然的运作规律就是人们必定要努力遵循的定律。这种由长期观察天体和人生得出的观念，屡屡在不经意间如春风化雨，如甘霖般浇灌出中华文化的万千支蓓蕾，舞蹈之花也概莫能外。
最能代表中国传统哲学思想精髓的道家人物老子、庄子，都特别强调“天人合一”的宇宙观和人生观，“天”即是自然万物，随四季寒暑更迭变化，有着周而复始、绵延不绝的轨迹，这被他们形象的称之为“大道曰返”。他们认为，天体中的日月晦明等现象中，也隐含着人类生命里阴阳互见、相生相克、繁衍不息的要义，而这一切变幻，不论是从空间还是时间方面，都具有一个典型的特征：起点即终点，并始终以渐渐趋于圆融的运行方式进行着……这种文化的积淀，千百年来深深地影响着中华民族的心理走势，并奉为至美，指引着人们的思维行为方式。
中国古典舞也处处自觉地体现出这一传统美学思想的内核，于是，“崇曲忌直”“尚圆去立”“多收少放”就成了中国古典舞外部形态的标准符号。很明显，它与欧洲古典舞的分野，甫一亮相，即可明辨。
它们之所以有着如此清晰的差异，皆出于各自文化密码的不同，上文曾提到过，西方传统哲学重微观分析，喜好通过对未知事物的不断拆解达到认知世界乃至人生的奥秘;中国古人则更愿意以宏观的眼光来观察分析理解世间万物，其方式更多采用的是向内置问，力求答案与外部世界（自然）的有机契合。因而，不同的哲学理念存之于内，导致出两种古典舞的种种差异，这也就不致让人感到费解了。
除此之外，我国传统哲学中的“气”的思想，也时刻影响着中国古典舞的动静法则，在古代哲人眼中，“气”就是世间万物存在的依据，或可以认为，“气”是一种特殊的生命物质，无处不在。中国古典舞特别推崇的“气韵之美”，正是以舞蹈动律中的一招一式，诠释着、表达着这种传统的观点。反过来讲，通过观赏中国古典舞，我们会发见它处处外放出一种传统的美学智慧的璀璨光华，它能直指人心，启迪着我们去逐步寻找那如兰草花般释放出来的诱人的幽香，借以祛除掉思想里积存的种种“人生锈斑”，神清气爽，直面未来！
结语
本文浅论西方芭蕾和中国古典舞各自具有的美学特征及其意蕴，期待能为喜爱舞蹈文化的人们提供一些思考。希冀热爱舞蹈的人们，无论是迷恋于芭蕾的优雅轻灵，还是醉心于中国古典舞厚重的文化认同感，都是值得肯定的。郁金香风姿绰约、卓尔不群以及艳丽的花苞，是一种美;兰草花含蓄恬淡的清冷造影和令人回味的悠长芬芳，则是另一种美。两者相互衬映，着实难分高下！那就让我们细嗅它们各自焕发出的芳香，滋养我们的灵魂吧！
