党的二十大报告指出要“巩固壮大奋进新时代的主流思想舆论，加强全媒体传播体系建设，塑造主流舆论格局”。在中央—省—地市—县四级全媒体传播体系建设过程中，地市级媒体作为关键一环起着承上启下的重要作用。但在发展过程中，相较于中央、省级媒体的“头部崛起”与县级融媒体的“尾部翘起”，地市级媒体的发展不断面临着上压下挤的竞争格局。与此同步的还有学术研究上的不平衡，相对中央、省级主流媒体融合研究的繁荣和近些年来县级融媒体研究的“井喷”，地市级媒体融合研究相对来说较为薄弱。如何在四级全媒体传播体系中找准自己的定位，实现向上连接中央、省级融媒体，向下沟通县级融媒体的中间桥梁纽带作用？这关系着各地市信息传播、舆论宣传、形象塑造和市域治理等工作的成效。因此对我国地市级媒体融合的有关重大现实问题和理论命题进行相关研究，既符合地市级媒体融合转型的实践需求，又是媒体融合理论的必然指向。
本期重点关注地市级媒体融合的挑战和机遇。张波和孔祥乔从规范性和经验性两个角度梳理了国内有关地市级媒体融合的重要研究，指出要在研究内容、研究视角和研究结论上作进一步提升；郭全中和苏刘润薇分析了当前地市级媒体融合的现状和发展困境，认为未来只有从层级融合、资源整合、人才激活和服务聚合四个方面入手，才能打通地市级媒体融合的“任督二脉”；戴海波和杨惠则在分析市域社会治理中媒体角色的基础上，提出了地市媒体参与市域社会治理的融合策略；刘杨祎伊针对贵州省地州级主流媒体的融合实践现状，分析了其存在的困境和未来的转型路径。这些研究对于理解和应对地市级媒体融合变革，具有一定的启发意义。
地市级媒体融合是一个有待充分展开的过程，本期专题更多地从规范性角度展开研究。为了更好地呈现地市级媒体融合的实践图景、阐述地市级媒体融合的理论模式和回答地市级媒体融合的现实问题，除了常规的规范性研究，未来研究还应该多关注新技术在地市级媒体行业中的应用，把握地市级媒体内容生产与传播的新变化，总结新媒体形式与地市级传统媒体的融合模式，进而促进地市级主流媒体的创新发展。
